Мільярди років тому в чотири рази більший за Еверест метеорит S2 упав на Землю, чим змінив її, вчені розкрили таємницю раннього життя на Землі.
Кілька мільярдів років тому, задовго до того, як на планеті з’явилося життя, Земля була зовсім іншою і на неї падало безліч метеоритів. Один із таких ударів, відомий як подія S2, стався близько 3,26 млрд років тому і залишив після себе слід із підказок про ранню історію Землі.
Доктор Наджа Драбон, експерт із ранньої геології Землі з Гарвардського університету, працювала над розгадкою секретів цього стародавнього удару, пише Interesting Engineering. Команда науковців вивчали пояс зелених каменів Барбертон у Південній Африці – регіон багатий на геологічні свідчення тієї епохи. Ретельно вивчивши зразки гірських порід і проаналізувавши хімічний склад, команда доктора Драбон реконструювала події падіння S2.
Вчені встановили, що метеорит, який тоді знищив динозаврів, був «розміром із чотири гори Еверест». Він спричинив величезне цунамі та масштабні руйнування.
Величезне цунамі після падіння метеориту S2 розворушило океан і понесло уламки. Інтенсивне тепло, що утворилося внаслідок падіння, змусило верхній шар океану закипіти. Подія створила густу хмару пилу, яка заблокувала сонячне світло, але, незважаючи на це, життя на Землі зберіглося.
Дослідження показало, що падіння метеоритів, хоча їх часто вважають руйнівними, насправді могли нести користь ранньому життю на Землі.
Ця подія з метеоритом S2 спричинила сплеск поживних речовин, таких як фосфор і залізо, які необхідні для росту одноклітинних організмів, зокрема бактерій, що метаболізують залізо.
Цунамі підняло залізо з глибин океану на мілководдя, а метеорит приніс фосфор. Цей зсув у бік бактерій, що віддають перевагу залізу, є важливою частиною головоломки при розумінні розвитку раннього життя. Хоча він був короткочасним, зсув у бік бактерій є важливою частиною в розвитку раннього життя на Землі.
«Вважають, що удари метеоритів були катастрофічними для життя, але це дослідження підкреслює, що ці удари могли принести користь життю, особливо на ранньому етапі… ці удари могли фактично дозволити життю процвітати», – прокоментувала Драбон. У поясі Барбертон Грінстоун зберігаються свідоцтва понад восьми стародавніх зіткнень, включно з S2. Доктор Драбон та її команда продовжують його досліджувати, шукаючи більше підказок про давню історію Землі. Джерело