Космічний телескоп Nancy Grace Roman вирушив у космос на ракеті Falcon Heavy. NASA очікує, що обсерваторія допоможе відкрити тисячі нових екзопланет, дослідити темну матерію та темну енергію. Перші знімки Roman планують показати на початку 2027 року.
Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору США (NASA) запустило космічний телескоп Nancy Grace Roman Space Telescope. Обсерваторію вивела на орбіту ракета Falcon Heavy компанії SpaceX.
Запуск відбувся о 07:26 за східним часом США (14:26 за Києвом) зі стартового комплексу 39A Космічного центру Кеннеді у Флориді. Про це повідомляє NASA.
Roman шукатиме нові світи
Одна з головних цілей нової обсерваторії — дослідження екзопланет, тобто планет за межами Сонячної системи.
Астрономи очікують, що Roman допоможе виявити тисячі нових екзопланет і дослідити їхні характеристики. Телескоп спостерігатиме величезні ділянки неба, що дасть змогу знаходити планети не лише біля окремих зір, а й отримувати масштабні статистичні дані про те, наскільки поширені різні планетні системи у Всесвіті.
Втім, пошук екзопланет — далеко не єдине завдання місії.
Roman також досліджуватиме темну матерію та темну енергію — загадкові компоненти Всесвіту, які відіграють ключову роль у його структурі та розширенні. Спостереження телескопа допоможуть ученим краще зрозуміти, як Всесвіт формувався та змінювався протягом мільярдів років.
У NASA зазначають, що Roman зможе досліджувати величезні ділянки неба й «глибоко занурюватися в історію космосу».
Перші дані надійшли через сім хвилин
Місія почала працювати практично одразу після старту. Наземна команда Центру космічних польотів імені Годдарда в Грінбелті, штат Меріленд, отримала перші дані від телескопа вже через сім хвилин після запуску.
На 31-й хвилині польоту Falcon Heavy відокремилася від обсерваторії. Бічні прискорювачі ракети після виконання своєї роботи успішно повернулися на космодром для подальшого технічного обслуговування.
Тепер на Roman чекає етап введення в експлуатацію. Протягом приблизно трьох місяців фахівці NASA проводитимуть калібрування та випробування його систем і наукових приладів.
300 мегапікселів для спостереження за космосом
Основним науковим інструментом телескопа стане Wide Field Instrument (WFI) — інфрачервона камера з роздільною здатністю близько 300 мегапікселів.
Камера має 18 детекторів формату 4K, які реєструватимуть світло від космічних об’єктів. Завдяки широкому полю зору WFI зможе створювати детальні зображення величезних ділянок неба.
Обсяги інформації, які збиратиме телескоп, також будуть величезними. Roman передаватиме на Землю приблизно 1,4 терабайта даних щодня. NASA називає це найвищою швидкістю передачі даних серед своїх астрофізичних місій.
Коли з’являться перші знімки
Після завершення випробувань Roman розпочне повноцінну наукову роботу. NASA планує оприлюднити перші зображення телескопа на початку 2027 року.
Запуск Roman став уже четвертою місією NASA, яку відправили в космос за допомогою Falcon Heavy.
Якщо телескоп виправдає очікування вчених, він може суттєво змінити наше уявлення про планети за межами Сонячної системи, а також дати нові підказки до однієї з найбільших загадок сучасної космології — з чого насправді складається Всесвіт. Джерело