Вчені Берлінського університету показали, що медоносні бджоли чудово зберігають пам’ять про домінуючі лінійні елементи ландшафту, такі як канали, дороги та межі полів. Ця навігаційна стратегія аналогічна тій, якою слідували перші пілоти-люди.
До винаходу перших радіомаяків і тим більше сучасних GPS у пілотів зазвичай орієнтиром були канали, шосе, залізниці та інші протяжні елементи ландшафту.
Дослідження показало, що бджола медоносна володіє чудовими навігаторами. Може орієнтуватися за запахами, по сонцю, поляризованому світлу неба, вертикальним орієнтирам, наприклад, деревам, що окремо стоять, і, можливо, навіть по магнітному полю Землі. Бджоли чудово навчаються і можуть збирати в пам’яті розрізнені навігаційні спогади, щоб знайти потрібний шлях.
Тепер вчені Берлінського університету дослідили, що медоносні бджоли вміють шукати дорогу додому, орієнтуючись на протяжні елементи ландшафту, що домінують.
Медоносні бджоли мають навігаційну пам’ять – своєрідну уявну карту області, яку знають, щоб рухатися в польоті, коли шукають свій вулик, починаючи з нової, невідомої їм області. Лінійні елементи ландшафту, такі як іригаційні канали, дороги та краї полів, мабуть, є також важливими компонентами цієї навігаційної пам’яті.
Наприкінці літа 2010 та 2011 років недалеко від села Кляйн Любен у Бранденбурзі Менцель та його колеги спіймали 50 медоносних бджіл-збирачів та приклеїли їм на спину по транспондеру вагою 10,5 мг. Потім відвезли бджіл до тестової зони, розташованої надто далеко, щоб піддослідні бджоли її знали. У зоні випробування був радар, який відстежував сигнали транспондерів на відстані до 900 метрів. Найпомітнішим орієнтиром на тестовій ділянці була пара паралельних зрошувальних каналів, що йдуть із південного заходу на північний схід.
Коли медоносні бджоли опиняються на незнайомій території, вони літають дослідницькими петлями в різні боки і на відстань від центру, тобто від того місця, де їх випустили. За допомогою радара дослідники відстежували точну схему дослідницького польоту кожної бджоли протягом 20 хвилин до трьох годин. Під час експерименту бджоли літали на висоті дев’яти метрів над землею.
Дослідники взяли бджіл із п’яти вуликів: домашня територія навколо вуликів А та B нагадувала тестову за кількістю, шириною, довжиною та напрямом лінійних елементів ландшафту, у тому числі зрошувальних каналів. Ділянки навколо вуликів D і E відрізнялися від тестової зони, а ділянка навколо вулика C була проміжною за подібністю до тестової ділянки (див. малюнок вище). Інші орієнтири, за якими медоносні бджоли знаходять свій шлях, у тому числі вертикальні елементи, що виділяються, в тестовій зоні були відсутні.
Навігаційна пам’ять. Виявилося, що дослідні польоти проходять невипадковими маршрутами. Медоносні бджоли проводили непропорційно багато часу, літаючи вздовж іригаційних каналів. Найбільше часу досліджували канали бджіл з домашніх зон A і B. Ці бджоли пам’ятали ці канали своїми домашніми зонами і намагалися знайти ними дорогу додому.
Вчені пишуть: «Літаючі тварини запам’ятовують протяжні наземні структури як карти з висоти пташиного польоту, і з них орієнтуються. Тому не дивно, що і кажани, і птахи використовують лінійні орієнтири для навігації. Протяжні лінійні елементи є важливими компонентами навігаційної пам’яті медоносних бджіл». Джерело