Британська компанія Space Solar демонструє бездротову передачу енергії, зібраної сонячними панелями на геостаціонарній орбіті Землі.
Сонячна електростанція, що транслює енергію на Землю – це з фотоелементів зібрана величезна батарея, яку з’єднано з мікрохвильовим випромінювачем і відправлено на геостаціонарну навколоземну орбіту (ГСО).
Наприклад, супутник на ГСО для спостерігача із Землі виглядає лише «завислим», але він рухається орбітою навколо планети. А це значить, щоб його панелі завжди були повернуті до Сонця, йому потрібно обертатися. При цьому випромінювач мікрохвильових радіохвиль також повинен зберігати орієнтир на Землю.
В Space Solar створили випромінювач, здатний безперервно фокусувати радіопромінь в будь-якому напрямку.
У нещодавньому прес-релізі на своєму сайті компанія розповіла про випробування прототипу такого пристрою. Тести проводили у лабораторії Університету Квінс у Белфасті. Розробка підтвердила працездатність концепції, радіопромінь потрапляв у ціль незалежно від орієнтації випромінювача, причому його характеристики (точність позиціонування, діаметр) завжди перебували у необхідному діапазоні.
Інноваційний випромінювач називається Harrier, в лабораторії випробували його зменшений варіант діаметром 50 см. Фінальний проєкт має на увазі створення антени діаметром 1,7 км, здатної передавати гігавати енергії з космосу на Землю. До того ж Space Solar планує використовувати і свою розробку наземних пристроїв.
Деталі технології та потужність випробуваного пристрою не розкриваються. З опублікованих компанією фотографій, Harrier є активними фазованими ґратами складної форми, розміщеними на сплющеній циліндричній фермі. Така конструкція має круговий «огляд» радіопроменя, на 360 градусів, але не сферичний – зверху і знизу циліндра є мертві зони.
За проектом стежить космічне агентство Великобританії, його представник був присутній на тесті прототипу. Від того, наскільки точно Harrier зможе формувати промінь, залежить ефективність і безпечність космічної електростанції.