Знахідки в Венделі вказують, що Уппланд (Центральна Швеція) тоді вже був важливою територією, яка відповідала Королівству свеїв, описаному в сагах. Свейські королі контролювали регіони з виробництва заліза. Археологами виявлені гробниці кінних вояків, що відносяться до того часу, в які були вкладені стремена, прикраси для сідел з позолоченої бронзи з інкрустацією.
У шведській доісторії Вендельський період (швед. Vendeltiden; близько 540–790 рр. н. е.) з’являється між періодом переселення народів і епохою вікінгів. Назва походить від цвинтаря для захоронення човнів у парафіяльній церкві Вендель, Уппланд. На відміну від попередніх і наступних епох, Вендельський період залишив дуже мало артефактів із дорогоцінних металів або рунічних написів. Натомість він надзвичайно багатий анімалістичним мистецтвом на предметах із мідного сплаву. Також відомий guldgubbar крихітними тисненими зображеннями із золотої фольги та складними шоломами з рельєфним декором, подібним до того, що знайдено в Саттон-Ху в Англії.
Германський залізний вік поділяється на ранній германський залізний вік (EGIA) і пізній германський залізний вік (LGIA). Для Швеції більш особливим є пізній германський залізний вік, що охоплює 550–800 роки. Він називається епохою Венделя. У Норвегії цей період частіше називають епохою Меровінгів, тоді як для датчан – це молодий германський залізний вік.
Після падіння Західної Римської імперії золото стало дефіцитом, і скандинави почали виготовляти предмети з позолоченої бронзи з декоративними фігурами тварин, що переплітаються.
Під час раннього германського залізного віку прикраси зазвичай були репрезентативними, і фігури тварин були намальовані в більш простих формах. У пізньому германському залізному віці художні стилі стали більш абстрактними, символічними та складними, включаючи фігури з переплетеними формами та кінцівками.
Було знайдено кілька районів із багатими похоронними подарунками, що вказують на високий статус або королівську владу, включно з добре збереженими човновими могилами у Венделі та Вальсгарде та курганами в Гамла-Уппсала. Деякі з багатств, ймовірно, були придбані завдяки контролю над районами з видобутку та виробництва заліза. Правителі мали загони кінних елітних воїнів із дорогими обладунками. Поховання цих воїнів включають стремена та прикраси на сідлах із зображеннями хижих птахів із позолоченої бронзи з інкрустованими гранатами. У західній могилі знаходяться шахові фігури зі слонової кістки в римському стилі. Також були знайдені три близькосхідні камеї та ґудзики із золота, а також франкський одяг із золотої нитки. Джерело