Хуанлун або «Жовтий дракон» – мальовничий заповідний район на північному заході провінції Сичуань в Китаї, що лежить в 150 кілометрах на північний захід від міста Ченду.
Природна пам’ятка розташована на висоті понад 3000 метрів над рівнем моря в південній частині гірського хребта Міньшань.
Дана місцевість славиться багатством лісової екосистеми, сніговими вершинами, водоспадами і гарячими джерелами, проте головною гордістю заповідника є утворені з вапнякового туфу травертинові тераси з різнокаліберними озерами, які прикрашають однойменну долину Хуанлун.
Заповідна зона Хуанлун служить будинком для багатьох зникаючих видів тварин, включаючи золотисту кирпату мавпу і гігантську панду. У 1992 році Хуанлун було внесено до списку об’єктів Всесвітньої спадщини.
Довгий схил Хуанлун тягнеться 3,6 км, усіяний красивими каскадами з шаруватого кальцію, прикрашеними химерними блакитними озерцями. Вода в басейнах може фарбуватися в різноманітні відтінки – від світло-блакитного у своїй нижній точці і до яскраво-бірюзового на своєму піку.
Тутешній мальовничий ландшафт з висоти навколишніх гір виправдовує назву заповідника «Жовтий дракон», оскільки з висоти навколишніх гір долина дійсно нагадує гігантську міфічну тварину з блискучою на сонці золотавою лускою, що рухається між гірськими піками і лісом.
Існує легенда, що оповідає про величезного дракона, який пролітав над Хуанлун і скинув тут своє яскраве вбрання. Розміри істоти були настільки вражаючими, що його луска утворила в цих краях довгий схил з золотих каскадів.
Влітку і навесні прилеглі галявини покриваються барвистими килимами білих, червоних, фіолетових і пурпурних кольорів, а з приходом осені, коли листя на деревах жовтіє, пейзажі стають особливо чарівними. Взимку всю площу Хуанлун огортає білосніжний іній, і лише дзеркальна гладь блакитних озер мерехтить серед крижаного царства. Зосередження найбільш мальовничих об’єктів знаходиться в ущелині Хуанлунгоу.
Складені вапняками химерні форми місцевого рельєфу – результат тисячолітніх процесів. Тут протягом тривалого часу вода стікала з гірських льодовиків і вбиралася в ґрунт. В результаті під пластами вапняку на маленькій глибині утворилися підземні потоки, які повільно розчиняють карбонат кальцію, що у великій кількості міститься в породі.
Пробиваючись на поверхню, насичена мінералами вода, потрапляла під вплив різниці температур і тиску, через що відбувалася кристалізація розчиненого в ній кальциту, який потім осідав на різних поверхнях. Так протягом тисячоліть матінка-природа створювала чудові травертинові ландшафти, які в залежності від рельєфу набувають форму тераси, порога або водойми.
Безліч смарагдових басейнів, каскадом спускаються вниз по долині, яка лежать на висоті 3400 метрів. Вони складаються з восьми груп водойм, кожна з яких унікальна і неповторна. Загальна кількість басейнів на території заповідника – близько 3500.
Озерця мають найрізноманітніші форми – одні нагадують листя верби, інші – латаття. Найменші за розмірами водойми можна порівняти з блюдцем, а найбільші – з досить великим басейном.
Інші карстові утворення в долині Хуанлун представлені довгим вапняковим мілководдям, яке називають золотими пляжами – великі шари активного вапняку вкриває тонкий шар постійно проточної води.
Широкий діапазон кольорів (жовтий, зелений, блакитний і помаранчевий) обумовлений наявністю морських водоростей і бактерій в басейнах.
Травертинові тераси – дуже тендітні утворення, які може зруйнувати навіть необережний крок людини. Саме тому для збереження унікальних карстових утворень і для зручності туристів на території заповідника побудовані мости і альтанки. Середня температура в області Хуанлун дорівнює +7 ° С круглий рік. У період з травня по серпень вранці тут спостерігається туман, а ввечері – дощ.
Вхід на територію парку в пік сезону (1 квітня-15 листопада) становить 200 китайських юанів, а в сезон з низькою відвідуваністю (16 листопада-31 березня) – 60 китайських юанів. Час роботи заповідника Хуанлун – з 08-00 до 17-00.
Найближче місто, з якого можна дістатися до Хуанлун – Ченду. Автобусні маршрути з даного міста проходять через природний парк Цзючжайгоу, що лежить в 133 км від заповідника.
Дорога на автобусі з Ченду в Цзючжайгоу в залежності від погодних умов займає близько 10-12 годин. Рейсові автобуси ходять один-два рази на день, відправляючись у міру наповнення.
Від Цзючжайгоу до Хуанлун можна дістатися на туристичних автобусах, які кілька разів на день курсують між парками. Дорога між заповідниками займає приблизно 2-3 години.
