Різдвяник – розгалужений чагарник із тропічної Бразилії з плоскими членистими пагонами і без колючок. Назви-синоніми: шлюмбергера, зігокактус.
Цвіте різдвяник у зимовий період, за що і отримав свою назву. Квітки – білі, червоні, помаранчеві, фіолетові, рожеві, бузкові, розташовуються на кінцях звисаючих стебел і досягають у довжину 4-8 см. Квітки розкриваються повільно.
Поливати різдвяник краще відстояною протягом десяти днів водою. Крім поливу, рослина потребує обприскування теплою водою. Полив різдвяника має бути регулярним, земляна грудка не повинна пересихати. Водночас перезволоження рослина теж не любить, тому поливають, коли висохне верхній шар ґрунту. Підживлюють двічі на місяць. Влітку рослину краще винести на балкон чи помістити у дворі під кроною дерева, але подалі від слимаків та равликів до кінця серпня або початку вересня. Потім квітку ставлять в прохолодне приміщення (приблизно +15°C) на південному підвіконні, як тільки з’являються бутони, полив і температуру поступово збільшують і повертають різдвяник до звичайного режиму.
Приблизний календар для різдвяника: період спокою – жовтень-листопад; період бутонізації – листопад-грудень; період цвітіння – грудень-лютий; період росту – березень-серпень.
Різдвяник – рослина-паразит, в природі чіпляється крихітними, але міцними корінцями за кору дерева або за щілини у скелях. Якщо ж різдвяник потрапляє в умови, де багато місця для вкорінювання, починає активно розвивати кореневу систему, не витрачаючи сили на цвітіння (ідеальний горщик для різдвяника – у три рази менший довжини найбільших стебел).
Обрізку різдвяника насамперед роблять для красивої крони – просто «відкручують» ланки стебла, які здаються зайвими, і прибирають старі гілочки. Видалені пагони можна використовувати для розмноження.
Молоді рослини бажано пересаджувати кожні 2-3 роки, а більш дорослі – через 4-5 років. Горщик на третину заповнюють дренажним шаром і на 2/3 субстратом, який можна зробити з піску, торфу, листової і дернової землі в рівних частках. Пересадка різдвяника здійснюється в середині березня.
Розмножується різдвяник переважно стебловими живцями – беруть живці з 3-5 сегментів, підв’ялюють і потім прикопують у вологому субстраті в неглибокій тимчасовій посудині. Зверху на живець бажано поставити скляну банку або пластикову пляшку (тепличку) з обрізаним горлом.
Живці різдвяника чудово дають коріння. Для укорінення різдвяника потрібний лише туалетний папір і тканина – просто загорніть живці з 3 сегментів в туалетний папір, і вони проростуть за місяць (живці в туалетному папері розкладіть на тканині, яку збризкують час від часу водою з пульверизатора).