Миші – це дрібні гризуни (польові, хатні), відомі своєю плодючістю та здатністю завдавати шкоди, але й є важливими для екосистеми. Китайська миша після повернення з космосу народила дитинчат: чому це важливо.
Після 14-денної місії на борту китайської космічної станції самка миші, повернувшись на Землю, успішно народила дев’ять здорових дитинчат, про що повідомляє Interesting Engineering. Народження підтвердив Центр технологій та інженерії використання космосу при Китайській академії наук. Подію називають значним досягненням у галузі космічної біології.
Під час місії «Шеньчжоу-21», що стартувала 31 жовтня, на космічну станцію «Тяньгун» відправили чотирьох мишей. Після повернення на Землю 14 листопада одна з них успішно завагітніла та 10 грудня народила дев’ять дитинчат.
«Мати нормально доглядає за потомством, а дитинчата демонструють сильну життєву силу. Шестеро з них нині добре розвиваються, що підтверджує: короткострокові космічні польоти не мають негативного впливу на репродуктивну функцію ссавців», — зазначається у матеріалі.
Чотирьох мишей розмістили у спеціальному модулі для дрібних ссавців на борту станції. Вони стали об’єктами досліджень виживання та адаптації організмів до умов мікрогравітації.
За словами дослідників, під час місії тварини зіткнулися з низкою неочікуваних труднощів. Зокрема, через загрозу космічного сміття довелося терміново змінити графік повернення попереднього екіпажу «Шеньчжоу-20». У результаті миші залишилися без запланованих запасів їжі, які швидко вичерпалися.
Наземні команди спільно з космонавтами розпочали аварійну рятувальну операцію. Перепрофілювавши зовнішній водний інтерфейс станції, їм вдалося закачати рідину в житловий модуль, щоб забезпечити мишей водою, паралельно шукаючи безпечні альтернативи харчування.
Також астронавти перевірили запаси їжі для екіпажу на предмет продуктів, придатних для мишей. Після інтенсивних випробувань на Землі було знайдено оптимальне рішення — соєве молоко.
До того ж система аналізу поведінки на основі штучного інтелекту в режимі реального часу стежила за кожною дією тварин — від прийому їжі до сну, щоб переконатися в ефективності аварійного раціону.
«Місія довела, що короткостроковий космічний політ не має негативного впливу на репродуктивні здібності мишей. Це також надало надзвичайно цінні дані для вивчення впливу космічного середовища на ранній розвиток ссавців», — наголосила дослідниця Інституту зоології Китайської академії наук Ван Хунмей.
Наразі вчені відстежують криві розвитку дитинчат, щоб з’ясувати, чи залишили умови мікрогравітації приховані наслідки у їхніх батьків. Кінцева мета дослідження — визначити, чи зможуть ці нащадки в майбутньому мати власне потомство.Джерело