Команда вчених з Університету Монреаля отримала докази, що дві екзопланети Kepler-138 c і Kepler-138 d, що обертаються навколо червоного карлика (зірки) у сузір’ї Ліри, є водними світами.
Kepler-138 c і Kepler-138 d, які не схожі на жодну планету в нашій Сонячній системі, розташовані в планетній системі у сузір’ї Ліри на відстані 218 світлових років від Землі. Дослідники припускають, що вода на цих планетах становить більшу частину загальної площі.
Невелика щільність Kepler-138 c і Kepler-138 d, які за розміром майже однакові, доводить, що вони повинні складатися переважно з води. Щільність у цих планет майже на половину менша за щільність Землі, але вони удвічі перевищують масу Землі, тому не можуть бути з твердою породою. Такого висновку дійшли вчені під час вимірювання маси та фізичного діаметра цих небесних тіл.
Воду безпосередньо на Kepler-138 c і d виявлено не було, але, порівнюючи розміри та масу планет із моделями, астрономи дійшли висновку, що значну частку об’єму (до половини – інша половина складатися з речовин, які легші за камінь, але важчі за водень або гелій, які є основними складовими газоподібних гігантів, на зразок Юпітера) у цих кандидатів займає вода. Але науковці попереджають, що океани на цих планетах можуть не нагадувати океани Землі.
“Температура в атмосфері Kepler-138 d, ймовірно, вища за точку кипіння води, і ми очікуємо, що на цій планеті є густа і щільна атмосфера, яка складається з пари. І під цією паровою атмосферою потенційно може бути рідка вода”, – кажуть вчені.
Раніше дослідники вважали, що у нашій галактиці схожих на нашу Землю планет, придатних для життя, може бути лише 1%. А потенційно населених планет, які майже повністю вкриті сушею, може бути до 80%; повністю вкритих водою, так званих океанічних світів – 19%.