Тепер вже знаменита на весь світ крокодилиха мешкає на самоті у зоопарку Коста-Ріки 16 років, де в ізоляції без партнера відклала яйця, про що інформує Reuters.
Новонароджений крокодил мав генетичний код, який на 99% співпадає з кодом матері.
«Буває, що рептилії у неволі без самців відкладають яйця, але такі яйця завжди були нежиттєздатними, і їх позбувалися. Тепер відкладені без участі самця яйця, слід розглядати як потенційно життєздатні, оскільки «непорочне зачаття» може статися і в присутності самця, але його можна легко пропустити», – пишуть вчені. Хоча питання, чому деякі види використовують партеногенез, залишається ще відкритим. У науковій літературі все частіше з’являються згадки про такі випадки, але можливо це й тому, що вчені почали нарешті більше приділяти цьому уваги. За однією з теорій, партеногенез можуть використовувати ті види, які знаходяться під загрозою зникнення.
Автори дослідження вважають, що їхнє відкриття може допомогти зрозуміти репродуктивні особливості давніх предків крокодилів – динозаврів.
Водночас феномен «непорочного зачаття» не є новим і зустрічається у різних видів птахів, рептилій та риб. Однак випадок з крокодилом на сьогодні є першим зафіксованим.
У січні 2018 року 18-річна самка крокодила у зоопарку Парка Рептиліана відклала 14 яєць. Плід в одному з яєць був повністю сформованим, але мертвонародженим. Ця самка потрапила до зоопарку у віці двох років і утримувалася окремо від самців. Аналіз показав, що плід генетично повністю ідентичний з материним.
Також науковці розповідають, що ще до створення яйцеклітини клітина-попередник ділиться на чотири клітини, одна з яких стає яйцеклітиною і зберігає ключові клітинні структури та цитоплазму, а інші містять додатковий генетичний матеріал і, діючи як сперматозоїди, для запліднення одна з цих клітин зливається з яйцеклітиною.